This Week’s Sermon
Dear Brothers and Sisters in Christ,
We know that in our life there are things that are more important than others. Those of us who know how to prioritize are the ones who are successful. If we do things in our life according to the correct priority our life becomes productive.
“Do not rejoice in this, that the spirits are subject to you; but rejoice that your names are written in heaven."
In these words, our Lord corrects the priorities of his disciples. Sometimes we prefer the success of this world—the visible results that bring power and respect and authority to us and we line up our priorities accordingly. Today we are reminded that a war is made of small battles and the victory of each battle is only valuable if it guarantees victory at the end of the war.
Sometimes our enemy knows how to distract us by giving us victories in the parts of the battlefield that have nothing to do with the final victory. In today’s Gospel, however, Jesus is teaching us not to get excited by temporary success. He is teaching us not to be soldiers but to be generals in our spiritual warfare. He exhorts us to pay attention to the detail but do not let the big picture out of our attention.
“Therefore draw near to God, and he will draw near to you. Cleanse your hands, you sinners, and purify your hearts, you double-minded.” (James 4-8)
“Finally, brothers, replace everything with whatever is true, whatever is honorable, whatever is just, whatever is pure, whatever is lovely, whatever is commendable, if there is any excellence, if there is anything worthy of praise, think about these things”. (Phil. 4-8)
These are the things that may not bring visible victory and false glory but will lead our victorious steps to heaven where our names are written.
Κήρυγμα αυτής της Εβδομάδας
Αγαπητοί Αδελφοί και Αδελφές εν Χριστώ,
Γνωρίζουμε ότι στη ζωή μας υπάρχουν πράγματα που είναι πιο σημαντικά από άλλα. Όσοι από εμάς ξέρουμε να δίνουμε τη σωστή προτεραιότητα είμαστε επιτυχημένοι, και η ζωή μας γίνεται παραγωγική. "Μην χαίρεσε γι΄αυτό, ότι δηλαδή τα πνεύματα υπόκεινται σε σένα, αλλα να χαίρεσαι που το ονομά σου είναι γραμμένα στον ουρανό."
Με αυτά τα λόγια, ο Κύριός μας διορθώνει τις προτεραιότητες των μαθητών του. Μερικές φορές προτιμούμε την επιτυχία αυτού του κόσμου -- τα ορατά αποτελέσματα που μας φέρνουν δύναμη, και σεβασμό και εξουσία, και ευθυγραμμίζουμε τις προτεραιότητές μας αναλόγως. Σήμερα μας υπενθυμίζεται ότι ένας πόλεμος αποτελείται από μικρές μάχες και η νίκη κάθε μάχης είναι πολύτιμη εάν εγγυάται τη νίκη στο τέλος του πολέμου.
Μερικές φορές ο εχθρός μας ξέρει πώς να μας αποσπά δίνοντας προσοχή, δίνονοντάς μας νίκες σε τμήματα του πεδίου μάχης που δεν έχουν καμία σχέση με την τελική νίκη.
Στο σημερινό Ευαγγέλιο, ωστόσο, ο Ιησούς μας διδάσκει να μην ενθουσιαζόμαστε με την προσωρινή επιτυχία. Μας διδάσκει να μην είμαστε στρατιώτες, αλλά στρατηγοί στον πνευματικό μας πόλεμο. Μας προτρέπει να δώσουμε προσοχή στη λεπτομέρεια, αλλά χωρίς να αφήσουμε τους μεγάλους στόχους από την προσοχή μας.
"Γι' αυτό πλησιάστε τον Θεό και θα πλησιάσει κοντά σας. Καθαρίστε τα χέρια σας, εσείς οι αμαρτωλοί, και καθαρίστε τις καρδιές σας." (James 4-8)
"Τέλος, αδελφοί, αντικαταστήστε τα πάντα με ότι είναι αληθινό, ότι είναι αξιοπρεπές, ότι είναι δίκαιο, ότι είναι αγνό, ότι είναι υπέροχο, ότι είναι αξιέπαινο, έαν υπάρχει κάποια υπεροχή, αν υπάρχει κάτι πού αξίζει τον επαίνο, σκεφτείτε αυτά τα πράγματα". (Phil 4-8)
Αυτά είναι τα πράγματα που μπορεί να μην φέρνουν ορατή νίκη, αλλά θα οδηγήσουν τα νικηφόρα βήματά μας στον ουρανό όπου γράφονταί τα ονόματά μας.