This Week’s Sermon
Sunday of St. Thomas
Dear brothers and sisters in Christ,
Today we remember Thomas, one of the Disciples of Christ. Thomas is known for doubting. What is it that makes Thomas a Doubting Thomas? He simply does not want to believe what others believe. We cannot blame him because there were many stories like the resurrection. The ancient people simply believed in the stories told by their ancestors. There were many myths that had been handed down from generation to generation. People believed in myths without checking them.
The difference between those who believed in myths and Thomas who wanted to believe in the resurrection of the Lord is essential. In order to understand what this difference is we need to pay attention to another expression used by Thomas. He said that he would not believe it unless he touches him and puts his fingers in the holes of the nails on his hands. He wanted to verify.
Only a week ago when we read the Gospel for Lazarus Sunday we all heard that he said “let us go with Him and die with him if necessary”. The other disciples were warning Christ about returning to Jerusalem because his life was under threat, but Thomas was ready to die for Christ and for the sake of helping Lazarus. In the Liturgy, we say many times “Let us commend ourselves to one another and our whole life to Christ our God”.
Thomas had commended his life to his brothers and to his Lord. Thomas also understood that life was a gift from God and that he could not waste it on foolish causes.
Do we waste our life dedicating it to foolish things? Thomas did not want to do so. He wanted to verify the cause he was ready to give his life for. When he did verify, that Jesus had really risen from the dead, then he proclaimed “My Lord and My God”.
Christianity dear brothers and sisters is not just any religion. At its core, Christianity is a trust in a fundamental Truth that has been confirmed by the holy apostles and tested and verified generation after generation by millions of people who came before us. For countless times people have done the same thing over and over again and have gotten the same results.
When the Liturgy encourages us to give our life to Christ our God it is not to be taken lightly. For two thousand years, Christianity has been in the business of transforming lives. Like Thomas, all we have to do is, verify the two thousand years old Truth and say “My Lord and My God” from the depth of our hearts.
May the transforming Power of our Lord fill your hearts now and forever.
Amen
Κήρυγμα της Εβδομάδας
Η Ψυλάφησης του Θωμά
Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές εν Χριστώ Σήμερα θυμόμαστε έναν από τους Μαθητές του Χριστού. Ο Θωμάς είναι γνωστός με το ψευδώνυμο άπιστος..
Τι είναι αυτό που κάνει τον Θωμά άπιστο; Απλά δεν θέλει να πιστέψει τι πιστεύουν οι άλλοι. Δεν μπορούμε να τον κατηγορήσουμε για αυτό, γιατί ιστορίες όπως η ανάσταση υπήρξαν πολλές. Οι αρχαίοι άνθρωποι απλά πίστευαν τις ιστορίες που έλεγαν οι πρόγονοί τους.
Υπήρχαν πολλοί μύθοι που είχαν παραδοθεί από γενιά σε γενιά. Οι άνθρωποι πίστευαν στους μύθους χωρίς να τους ελέγχουν. Η διαφορά μεταξύ εκείνων που πίστευαν στους μύθους και του Θωμά που ήθελε να πιστέψει στην ανάσταση του Κυρίου ήταν βασική. Για να καταλάβουμε τι είναι αυτή η διαφορά πρέπει να δώσουμε προσοχή σε μια άλλη έκφραση που χρησιμοποιεί ο Θωμάς. Σήμερα είπε ότι δεν θα πιστέψει αν δεν τον αγγίξει και αν δεν βάλει τα δάκτυλά του στις τρύπες των καρφιών στα χέρια του.Σήμερα ήθελε να επαληθεύσει.
Μόλις πριν από μία εβδομάδα, όταν διαβάσαμε το Ευαγγέλιο για την Κυριακή του Λαζάρου, ακούσαμε όλοι ότι είπε “ας πάμε μαζί Του και ας πεθάνουμε μαζί του εάν είναι απαραίτητο”. Οι άλλοι μαθητές προειδοποιούν τον Χριστό να επιστρέψει στην Ιερουσαλήμ επειδή η ζωή του απειλείται, αλλά ο Θωμάς ήταν έτοιμος να πεθάνει για τον Χριστό και για να βοηθήσει τον Λάζαρο. Στη Λειτουργία λέμε πολλές φορές "Ας εμπιστευτούμε ο ένας τον άλλον και ας εμπιστευτούμε ολόκληρη τη ζωή μας στον Χριστό τον Θεό μας".
Ο Θωμάς είχε εμπιστευτεί τη ζωή του στους αδελφούς του και στον Κύριό του. Ο Θωμάς επίσης καταλάβαινε ότι η ζωή ήταν ένα δώρο από τον Θεό και ότι δεν μπορούσε να το σπαταλήσει για ανόητες αιτίες.
Μήπως σπαταλάμε τη ζωή μας αφιερώνοντάς την σε ανόητα πράγματα; Ο Θωμάς δεν ήθελε να το κάνει. Ήθελε να επαληθεύσει την αιτία για την οποία ήταν έτοιμος να δώσει τη ζωή του. Όταν επαλήθευσε, ότι ο Ιησούς είχε πραγματικά αναστηθεί από τους νεκρούς τότε διακήρυξε "Κύριέ μου και Θεέ μου".
Ο Χριστιανισμός αγαπητοί αδελφοί και αδελφές δεν είναι απλώς μια οποιαδήποτε θρησκεία. Στον πυρήνα του, ο χριστιανισμός είναι μια εμπιστοσύνη σε μια θεμελιώδη Αλήθεια που έχει επιβεβαιωθεί από τους Αγίους Αποστόλους και έχει δοκιμαστεί και επαληθευτεί από γενιά σε γενιά εκατομμυρίων ανθρώπων που ήρθαν πριν από μας. Αμέτρητες φορές οι άνθρωποι έχουν κάνει το ίδιο πράγμα ξανά και ξανά και έχουν πάρει τα ίδια αποτελέσματα.
Όταν η Λειτουργία μας ενθαρρύνει να δώσουμε τη ζωή μας στον Χριστό τον Θεό μας, δεν πρέπει να το πάρουμε ελαφρά. Για δύο χιλιάδες χρόνια ο χριστιανισμός έχει ασχοληθεί με τη μεταμόρφωση της ζωής.
Το μόνο που πρέπει να κάνουμε είναι σαν τον Θωμά να επαληθεύσουμε την Αλήθεια των δύο χιλιάδων χρόνων και να πούμε "Κύριέ μου και Θεέ μου" από το βάθος των καρδιών μας. Είθε η μεταμορφωτική δύναμη του Κυρίου μας να γεμίσει τις καρδιές σας τώρα και για πάντα.
Αμήν