NATIVITY OF THE THEOTOKOS
The birth and early life of the Virgin Mary is not recorded in the Gospels or other books of the New Testament, however this information can be found in a work dating from the second century known as the Book of James or Protevangelion.
According to the story found in this book, Mary's parents, Joachim and Anna, were childless for many years. They remained faithful to God, but their prayers for a child were unanswered. One day, when Joachim came to the temple to make an offering, he was turned away by the High Priest who chastised him for his lack of children. To hide his shame, Joachim retreated to the hill country to live among the shepherds and their flocks.
As Joachim was praying, his wife Anna was praying at the same time at their house in Jerusalem. An angel appeared to both of them and announced that Anna would have a child whose name would be known throughout the world. Anna promised to offer her child as a gift to the Lord. Joachim returned home, and in due time Anna bore a daughter, Mary.
HΓΕΝΝΗΣΗ ΤΗΣ ΥΠΕΡΑΓΙΑΣ ΘΕΟΤΟΚΟΥ
Η γέννηση και η ζωή της Παναγίας δεν καταγράφονται στα Ευαγγέλια ή σε άλλα βιβλία της Καινής Διαθήκης, ωστόσο αυτές οι πληροφορίες μπορούν να βρεθούν σε ένα έργο που χρονολογείται από τον δεύτερο αιώνα, γνωστό ως Βιβλίο του Ιακώβου ή Πρωτεβαγγέλιο.
Σύμφωνα με την ιστορία που βρέθηκε σε αυτό το βιβλίο, οι γονείς της Μαρίας, ο Ιωακείμ και η Αννα ήταν άτεκνοι για πολλά χρόνια. Έμειναν πιστοί στο Θεό, αλλά οι προσευχές τους για ένα παιδί ήταν αναπάντητες. Μια μέρα, όταν ο Ιωακείμ πήγε στο ναό για να κάνει μια δωρεά, ο αρχιερέας τον απέστρεψε για την έλλειψη παιδιών του. Για να κρύψει την ντροπή του, ο Ιωακείμ επέστρεψε στον λόφου για να ζήσει ανάμεσα στους βοσκούς και τα κοπάδια τους.
Καθώς προσευχόταν ο Ιωακείμ, η γυναίκα του Άννα προσευχόταν ταυτόχρονα στο σπίτι τους στην Ιερουσαλήμ. Ένας άγγελος εμφανίστηκε και στους δύο και ανακοίνωσε ότι η Άννα θα είχε ένα παιδί του οποίου το όνομα θα ήταν γνωστό σε όλο τον κόσμο. Η Άννα υποσχέθηκε να προσφέρει στο παιδί της ως δώρο στον Κύριο. Ο Ιωακείμ επέστρεψε στο σπίτι, και σε εύθετο χρόνο η Άννα γέννησε μια κόρη, τη Μαρία.